AI가 업무 시간을 줄여준다는 광고를 보면서 많은 사람들이 불안해합니다. "나는 곧 대체되는 것 아닐까?" 하는 두려움이 회사 곳곳에 퍼지고 있습니다. 그러나 이러한 접근 자체가 잘못된 출발점입니다. AI 시대를 맞이하는 우리에게 필요한 것은 대체되지 않을 일을 찾는 것이 아니라, AI를 활용해 주도권을 잡는 것입니다.

AI가 못 하는 일을 찾는 것은 어리석은 접근입니다

시중에는 AI에 대체되지 않는 인간이 되는 방법을 다룬 책들이 넘쳐납니다. 그러나 이는 근본적으로 잘못된 질문에서 출발합니다. 앞으로 테크니컬하게 AI가 못 하는 일은 거의 존재하지 않을 것입니다. 물론 AI가 침투되지 않는 분야는 많을 것입니다. 하지만 그 이유는 단순합니다. 돈이 안 되기 때문입니다.

일각에서는 AI 구루들이 자녀에게 배관공을 시켜야 한다고 말했다는 이야기가 있습니다. 그러나 이는 농담으로 받아들여야 합니다. AI와 로봇이 고도로 발전한 시대에는 건물 설계 자체가 바뀌어 배관 업무조차 자동화될 수 있습니다. 개발도상국에서는 아예 배관공이라는 직업 자체가 필요 없는 세상이 올 수도 있습니다.

질문을 바꿔보세요, AI가 이 일도 대신해줄 수 있을까

발상을 전환해야 합니다. AI가 이 일도 대신해 주고 저 일도 대신해 줄 수 있지 않을까라는 것을 두근거리는 마음으로 생각해보는 것입니다. 예를 들어 학생들의 이메일 문의를 답변하는 일은 상당한 시간을 소모하는데, 이를 자동화하면 업무 효율이 크게 높아질 수 있습니다.

다만 테크니컬하게 가능하다고 해서 무조건 자동화하면 되는 것은 아닙니다. 자동 응답 메시지를 받을 때 고객들이 만족하는가, 실제로 문제가 해결되는가, 기계와 소통하는 것이 불쾌하지 않은가 등의 문제가 남습니다. 이런 영역에서는 여전히 인간이 필요합니다. 그러나 세세한 업무 중에서 AI가 대체할 수 있는 것들은 즐겁게 받아들여야 합니다.

시간 줄이기가 본질이 아닙니다

우리의 생각이 불순해진 이유가 있습니다. SNS에서는 "당신의 업무 시간을 두 시간 줄여주는 AI 스킬"이라는 광고가 넘쳐납니다. 이런 식의 접근이 회사에서 AI를 싫어하게 만들고, 대체되는 것 아니냐는 우려를 낳습니다. 시간 줄이기가 본질이 아닙니다. 먼저 내 업무 중에서 모든 것들이 AI에 의해 대체될 수 있는지 물어봐야 합니다. 그리고 나서 내가 하고 있는 업무의 본연적인 핵심이 무엇인지 다시 파악해야 합니다.

20여 년 전 컴퓨터 그래픽이 등장했을 때, 손으로 그림을 그리던 사람들이 붕괴했던 시절이 있었습니다. 젊은 세대에게는 이해가 안 갈 수도 있지만, 당시에는 큰 충격이었습니다. 그러나 지금 그림을 그리는 것도 마찬가지입니다. 어떤 그림을 창조할 것인지, 어떤 모습과 풍경, 색채와 질감이 나와야 하는지 오더를 내리고 핵심을 잡는 것이 나라면, 그것은 내가 그린 그림입니다.

나의 본질과 아이덴티티를 지켜야 합니다

교수들도 지금 비슷한 고민을 하고 있습니다. AI가 글을 써주면 그 글은 내 글인가 아닌가 하는 문제입니다. 이는 긴가민가한 지점입니다. 중요한 것은 AI가 설령 글을 만들더라도 나의 아이덴티티와 생각, 철학을 집어넣고 그것을 나의 일로 생각하며 책임지는 것입니다. 이것이 앞으로 AI 시대를 살아가는 프로페셔널들의 의무가 될 것입니다. 조심하지 않으면 주도권을 쉽게 넘겨줄 수 있습니다. 처음에는 내가 시켰지만 어느 순간 AI가 임의로 작업하는 상황이 올 수 있기 때문입니다.

AI와 대화하며 나를 드러내는 방법

콘텐츠를 만드는 일을 하는 사람이라면 AI 활용이 더욱 중요합니다. AI가 도움을 줄 수 있는 포인트는 명확합니다. 먼저 나에 대한 정보를 드라이하게 공유하는 것입니다. 나는 어떤 사람이고 어떤 배경을 갖고 있으며 어떤 일을 하는지 담담히 기록해보는 것입니다. 무슨 일을 하고 있는지 자세히 쓰다 보면 모든 직장인이 깨닫게 되는 것이 있습니다. 바로 일을 정말 많이 하고 있다는 사실입니다.

대한민국에서 일 안 하는 직장인은 흔치 않습니다. 직무기술서에 있는 것보다 훨씬 많은 일을 하고 있습니다. 여기서 드러내야 하는 것은 내가 생각할 때는 당연한데, 업계 바깥 사람은 전혀 모르는 지식과 정보입니다. 이를 통해 업계 사정을 풀어주는 콘텐츠를 만들 수 있고, 특정한 지식이나 노하우가 누구에게 필요한지 AI가 도움을 줄 수 있습니다.

정성적인 이야기를 나누는 것도 도움이 됩니다. 예를 들어 여행을 좋아하고 사람들에게 친절한 것을 좋아한다는 평범한 성향도, 외국인과 소통하는 것을 좋아하고 영어 회화를 할 수 있다면 한국을 찾는 관광객을 가이드하는 역할로 확장할 수 있습니다. AI에게 물어보면 외국인들이 쉽게 찾는 사이트, 소통하는 공간, 현재 시장에 나 같은 사람이 얼마나 있는지, 차별화할 수 있는 방법이 무엇인지 안내받을 수 있습니다.

개인정보 보호와 적절한 정보 공유의 균형

모든 AI 전문가들이 개인정보를 함부로 드러내지 말라고 조언합니다. 그러나 어떤 회사에 다니는지 밝히지 않아도 어떤 산업에서 일하고 있는지, 어떤 종류의 일에 종사하는지는 이야기할 수 있습니다. 이 정도까지는 특정되지 않는다고 볼 수 있습니다. AI 툴들에서도 보안 문제에 대한 보호 장치가 있고 설정에서 바꿀 수 있기 때문에 사용자의 선택에 달려 있습니다.

리더십을 잡아야 콘텐츠가 생깁니다

콘텐츠가 생기는 길은 단 한 가지입니다. 내가 리더가 된다는 각오를 해야 합니다. 내가 주도권을 잡고 일의 흐름을 파악해야겠다는 각오로 접근해야 합니다. 이 점에서 걱정이 많습니다. 특히 젊은 세대로 갈수록 리더가 되는 것을 싫어하고 시키는 일만 하다가 여섯 시에 퇴근하고 싶어 하는 사람들이 늘어나고 있다고 합니다. 그러나 이는 AI 시대에 치명적인 약점이 될 것입니다.

콘텐츠를 만들기 위해서는 리더십을 잡아야 합니다. 그러면 자연스럽게 콘텐츠가 생겨납니다. AI는 도구일 뿐입니다. 그 도구를 어떻게 활용할지, 어떤 방향으로 이끌어갈지는 결국 사람의 몫입니다. 대체될 것을 두려워하기보다는, AI를 활용해 내 일의 핵심에 집중하고 주도권을 잡는 것이 AI 시대를 살아가는 진짜 전략입니다.